Neben den bekannten Spiral- und elliptischen Galaxien gibt es auch noch sogenannte linsenförmige Galaxien, die in ihrer Entwicklungsstufe dazwischen liegen. Die Sternbildung ist in ihnen schon ausgeklungen und sie erscheinen daher recht farblos. Das hier gezeigte Beispiel ist gut 40 Millionen Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild Jungfrau zu finden.

Die Galaxie M90, 1781 entdeckt von Charles Messier, ist eine Balken-Spiralgalaxie rund 60 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Jungfrau und Teil des Virgo-Clusters. Messier 90 hat keine Sternentstehungsgebiete mehr und befindet sich wohl auf dem Weg zu einer linsenförmigen Galaxie, einem weiteren Lebensabschnitt. Die irreguläre Galaxie IC 3583, nördlich von ihr, fungiert als Begleiter und befindet sich nur etwa halb so weit von uns entfernt.

Messier 99 ist eine feine, kleine Spiralgalaxie im Sternbild „Haar der Berenike“ und 49 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Ihr Aussehen erinnert an die prächtige Galaxie 101, weshalb sie auch als kleiner Bruder davon gesehen wird. Die sehr aktive Sternbildung, erkennbar an den zarten pinken Stellen, lässt die Wissenschaft vermuten, dass sie vor 280 Millionen Jahren eine enge Begegnung mit einer Nachbargalaxie hatte.

 

Nach Mitternacht kann man aktuell bereits die Sommersternbilder wie Schwan und Herkules bewundern. Im letzteren befindet sich der hellste Kugelsternhaufen der nördlichen Hemisphäre. Hier sind mehrere Hunderttausend Sterne auf relativ kleinen Raum zusammengedrängt.

M98 ist eine Spiralgalaxie rund 50 Millionen Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild „Haar der Berenike“ und Teil des Virgo-Galaxienhaufens zu dem auch unsere Lokale Gruppe mit der Milchstraße gehört.

IC 1311 ist ein offener Sternhaufen im Sternbild Schwan und aktuell erst in der zweiten Nachthälfte sichtbar. Während wir im Frühjahr einen freien Blick hinaus in die Tiefen des Alls haben, wird uns dieser während des Sommers durch den  nächsten, weiter innen liegenden Arm unserer Spiralgalaxie, etwas verwehrt.